Dopo che un terremoto ha colpito Washington DC, l’Army Corps, il Corpo di Ingegneri dell’Esercito degli Stati Uniti, corre contro il tempo per salvare la presidente, intrappolata sotto le macerie della Casa Bianca. In suo soccorso viene chiamato anche Lance Cushing, un ex ingegnere militare ed esperto di ricerca e salvataggio. Con lui c’è anche la sua fidanzata Katherine, una sismologa che ha il compito di seguire l’andamento delle enormi scosse di assestamento. La sua “Teoria della dispersione”, finora non dimostrata, potrebbe essere l’unica soluzione in grado di salvare ciò che resta della Casa Bianca e della presidente. Come se non bastasse, nel mentre, qualcuno sta architettando un sinistro complotto per sfruttare quest’evento catastrofico e salire al potere.