Clay Hammond, acclamato scrittore, è a una lettura pubblica, quando viene avvicinato da una giovane dottoranda con un sogno nel cassetto, quello di diventare a sua volta scrittrice.
Leggendo i primi capitoli del suo libro, introduce la vita del suo personaggio: Rory Jansen.
Giovane scrittore in erba, Rory sogna di scrivere il libro della vita. L’ispirazione non arriva ma ad arrivare sarà proprio un libro, conservato dentro una vecchia ventiquattrore ritrovata durante un viaggio a Parigi. Il libro viene pubblicato e raggiunge il successo a colpi di premi letterari. Rory, però, inizia a essere seguito da un vecchio signore che ne rivendica la paternità e la storia della sua vita. A metà strada tra dramma e thriller psicologico, la storia si svolge in epoche diverse, intrecciando vicende e piani narrativi differenti.
