Eduard e Sophie sono adolescenti innamorati, ma appartenenti a ceti sociali opposti: lui è figlio di un umile falegname, lei una duchessa. Ormai adulti, Eduard è un famoso illusionista che tiene spettacoli soprattutto a Vienna, dove incontra una Sophie matura, in procinto di sposare il principe Leopoldo per volere della famiglia. Eduard propone alla fanciulla di fuggire insieme una volta per tutte, ma lei accetterà solo dopo aver posto fine, in maniera naturale, al fidanzamento con il violento principe. La vicenda, però, si complicherà tragicamente compromettendo la felicità dei giovani amanti.