Una scossa tellurica subacquea libera nelle acque del lago Victoria una torma di voracissimi piranha preistorici - denominati Pygocentrus - che si danno subito da fare divorando uno sfortunato pescatore.
Nella cittadina vacanziera sulle rive del lago si sta preparando una grande festa e tutti hanno in animo di divertirsi, soprattutto i ragazzi. Il regista Derek Jones e' li' per girare delle riprese erotiche e assolda Jake, un giovane del luogo dall'aria un po' sfigata, perche' gli faccia da guida durante le riprese. Per lui e' una specie di paradiso in terra, vista la quantita' di bellone a bordo dello yacht del regista, anche se la cosa lo mette un po' in difficolta' con Kelly, l'amica per cui ha segretamente una cotta. La mamma di Jake, Julie Forester (Elizabeth Shue), e' una tipa tosta: e' la sceriffa della cittadina. Assieme al suo assistente Fallon (Ving Rhames), si occupa delle ricerche del pescatore misteriosamente scomparso: i due trovano il suo cadavere scarnificato e si chiedono cosa possa averlo ridotto cosi'. Lo scopriranno presto, ma cio' non diminuira' i loro i guai.
