L'ex detective della omicidi Carl Mørck, è costretto a lavorare ad un caso per la polizia di Copenaghen. Tutto parte da uno strano messaggio in una bottiglia dimenticata in una stazione di polizia della Scozia. Sulla lettera la parola "aiuto", scritta in danese. Mørck riesce a scoprire che si tratta che è stata scritta da due fratelli tenuti prigionieri.
