Il film è un chiaro omaggio ad Alfred Hitchock.

Una giovane coppia non sposata compra un vecchio palazzo con tre appartamenti ma fa l'errore di affittarne uno allo psicopatico di turno. Tenteranno di sfrattarlo ma la legge di San Francisco lo protegge a oltranza. Dovranno ricorrere a un avvocato e a un processo ma la cosa non è semplice e il terrore è appena cominciato.

Costruito con grande perizia tecnica e di sceneggiatura il film può essere considerato un buon lavoro. Michael Keaton è un grande psicopatico; con luci e ombre anche la Griffith e Modine sono all'altezza.

Appare anche Schlesinger in un ascensore, come era solito fare Hitchcock.