Versione cinematografica del racconto "Giro di vite" di Henry James. Un undicenne e sua sorella, orfani cresciuti da un'anziana governante e istruiti da una giovane insegnante, sono morbosamente attratti dalla irrequieta e sinistra personalità del giardiniere, e lo imitano in ogni cosa. Anche l'insegnante si sente attratta dall'uomo e ne diventa l'amante. La governante, intuendo la trasformazione dei suoi protetti, tenta di allontanare la diabolica coppia; ma i due fratelli provocano la morte dei due amanti.