Dopo la caduta di Singapore, un gruppo di militari inglesi viene catturato e portato in un campo di prigionia nel cuore della giungla thailandese. Dovranno lavorare sodo per costruire una ferrovia ma il loro unico desiderio è quello di scappare.
Il maggiore Campbell cerca di organizzare una fuga, ma provati dalla fame, dalle malattie e dalle varie torture subite, il morale della truppa è a terra. E solo grazie al capitano Gordon i prigionieri riconquisteranno dignità e speranza, imparando a perdonare i nemici e a sacrificarsi per i propri compagni.
